A la fin du XIX
e siècle, la chaîne de Selkirk du sud-est de la Colombie-Britannique constituait le seul grand
obstacle qui empêchait l'achèvement de la ligne ferroviaire transcontinentale. Le Major Albert Bowman Rogers fut dépêché dans le secteur en
1881 pour trouver un passage par lequel la voie ferrée du Canadien Pacifique pourrait passer pour traverser les pics impénétrables à l'ouest
de Rocheuses. Il confirma l'existence d'un col en 1882, et la construction fut entreprise dans le col Rogers en 1884. En 1885, la voie ferrée
qui menait en Colombie-Britannique était terminée, ce qui respectait l'engagement qu'avait pris le premier ministre John A. Macdonald envers
la nouvelle province à son entrée dans la confédération en 1871. La voie ferrée principale qui passait par le col Rogers fut exploitée de
1885 à 1916; les incroyables cofts humains et financiers qu'il fallut débourser pour lutter contre les avalanches poussèrent finalement la
société ferroviaire à aménager le tunnel Connaught sous le col.
